擇其所愛、腳踏實地——張筱涵助理教授專訪

「對什麼有興趣，就深究它—— 這就是最好的研究。若是別人也願意投資你去做自己感興趣的事，這就是個很好的工作！」對清大生命科學系 06 級系友張筱涵而言， 「滿足自我對於生命科學領域的好奇心」就是她目前給研究工作下的定義。在2013 年完成美國哈佛大學個體與演化生物博士與統計學碩士雙學位的她，於 2018 年獲得教育部玉山青年學者補助，回到母校清華大學生命科學系擔任助理教授。

張筱涵老師延續從大學以來對於數學、物理的興趣，在研究中融合了基因體學、生物資訊、統計學與數學模型，期望能解碼病原體如何傳播與演化，並讓研究成果結合公共衛生政策的制定，協助主管機關提出更有效的公衛方案。

結合數學物理興趣 遠赴哈佛深造

大學時期的張筱涵老師，起初並未將目前的研究主題列入生涯研究方向之首要考量。當時，她帶著對於計算神經科學的憧憬，加入了焦傳金教授的實驗室，期望能由神經科學領域的相關研究下手，逐步窺探神經科學的世界。然而，在需要採用模式生物作為研究對象的過程中，張筱涵老師發現自己始終對於解剖動物於心不忍。此時，又發現自己十分喜愛數學、物理學給予自身思考上的刺激，張筱涵老師因而決定投入可以結合兩者的生物研究。

在分析自我興趣之後，張筱涵老師也跨出生科院去修習了許多數理、資工類別的課程，從中將邏輯推理、數理計算等能力打下紮實的根基。在當時，台灣鮮少有學者將數學、程式、生科相結合進行研究。為了有更多機會探索自己所愛的領域，張筱涵老師萌生了出國深造的念頭。最終，以「該學校有三個以上自己感興趣的研究領域」為選校基準，張筱涵教授進入遠在美國波士頓的哈佛校園，著手進行瘧疾傳播的相關研究，並試圖搭建數學模型來推算人類活動與瘧疾傳染的關係。

透過臉書人口移動數據 組建台灣 COVID-19 傳播模型

在美國求學的歷程奠定了張曉涵老師的主要研究方向——病原體的傳播與演化。回到台灣後，老師原先鎖定登革熱作為主要研究的疾病。然而，因今年初爆發的新冠肺炎疫情嚴重地影響全球，張筱涵老師的研究方向便暫時轉向較具時效性的 COVID-19。運用臉書（Facebook）所提供的用戶群聚、移動資料，張筱涵老師與實驗團隊建構出台灣 COVID-19 傳播的 SEIR（susceptible-exposed-infections-recovered）模型。透過代入不同移動管制（travel reduction）政策的模型參數，張筱涵老師試圖了解不同公共衛生政策對於疾病傳播控制的效度。她們研究團隊的模型發現， 減少台灣縣市內（intracity）的移動比減少縣市間（intercity）的移動在管控感染 COVID-19 的人數上更為有效；而針對縣市間移動進行管控，則可控制疾病傳播的範圍。

除了搭建 COVID-19 傳播與台灣人口移動情形的模型之外，她們的研究團隊也同時與衛生福利部、台灣大學公共衛生學院合作，研究 COVID-19 疫情爆發前後台灣民眾行為的改變，包括從每戶用水量資料推估人民是否養成手部清潔的習慣、用影像判讀民眾戴口罩的比例與洗手的時間。與此同時，她們也與疾病管制署的副署長與防疫醫師接洽，投入口罩數學模型的建立，分析戴口罩對於減緩疫情擴散的作用，並更深入探討在口罩資源不足時，如何制定公衛政策讓資源獲得有效運用。

不畏冷門 闖出屬於自己的一片天

自 2006 年張筱涵老師從生科系畢業至今，清大生科院彷如沒有經過任何時空的代換。張筱涵老師十分能同理現今進入生科系就讀的莘莘學子們，也同樣必須走過對於生涯規劃迷茫的時日。她鼓勵大學的學弟妹們，「找到自己的興趣、累積經驗。」她認為大學階段最重要的是去了解自己想要什麼，就能避免自己成為無頭蒼蠅，迷失在大學無數的人生岔路中；而找到自己的興趣，則可以成為鞭策自己向前的動力，讓大家對於所學更有熱忱、對資源更加珍惜。

「我們不需要管外界對於生科的印象是什麼，只要是喜歡的事情就去做。把眼前的事做好，以後機會自然會比別人多。」回想在台灣求學時，生物資訊與病原體傳播相關研究並非顯學，然而張筱涵老師仍遵循自己的熱情，努力為自己尋找踏入該領域研究的資源。「在冷門的領域，因為投入的人數相對少，教授平均給指導學生的時間比較多；若能在該領域有自己獨特的觀點，也能很快脫穎而出。」張筱涵老師勉勵清大學子不要畏懼邁入從未被他人探索的新領域。追隨興趣、珍愛所選，並腳踏實地去走好腳下的路，同學終能在自己喜愛的領域發光發熱。